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Le soleil commençait à toucher le toit des immeubles avoisinants. Petit à petit les chaises longues se vidaient. L’heure du dîner approchait et les enfants devaient aller prendre leur bain. La pauvre mère se débattait toujours avec ces deux monstres qui rechignaient maintenant à sortir de l’eau. Elle rangea comme elle pût ses affaires dans ses deux sacs, replia son petit parasol et longea l’eau tout en appelant Joshua et Simon.
Ils finirent par sortir, tout trempés.
Elle dut extirper une serviette d’un des sacs pour les essuyer un minimum, bien qu’avec la température qu’il faisait encore, les deux garçons seraient vite secs. Leurs chaussures enfilées, ils partirent en courant pour atteindre l’escalier de pierre qui remontait jusqu’au niveau de la rue.
Oscar profitait encore mieux du lieu. La température était parfaite, plus de la moitié des vacanciers d’un jour avaient disparu offrant un presque silence et le moment où il ne serait plus seul approchaient encore un peu plus. Sur une nouvelle page, il redessina la scène sans tout ce monde. Le coup de crayon était plus vif sans les personnages à dessiner. La promenade, les chaises longues, l’île que certains oiseaux récupéraient à la tombée du jour, le clapotis de l’eau provoqué par le passage d’un bateau. Un décor parfait pour une soirée entre amis ou en amoureux. C’est ce que devait penser le couple qui, marchant main dans la main, s’était arrêté pour profiter d’un instant rien qu’à eux.
La vieille dame repassa avec sa petite boule de poils. Oscar l’imaginait très bien vivre dans le quartier et profiter de nouveau de la plage pour promener Bernard. Oscar sourit.
Oscar ferma son carnet, le rangea dans son sac, se leva de son banc puis traversa le champ de chaises longues et se rapprocha de l’eau. Il retira ses chaussures. Le bas de son pantalon relevé, il avança lentement dans l’eau.
Fraîche à la première sensation, il s’en acclimata très rapidement. Il longea le bord jusqu’à des bancs immergés qui permettaient de garder les pieds dans l’eau. Il resta là, à regarder dans le vague, laissant son esprit vagabonder.
Des lumières attirèrent son attention. Sur l’autre rive, une péniche restaurant se préparait pour le dîner qui n’allait pas tarder. Les serveurs, humains et automates, naviguaient entre les tables pour vérifier et finaliser la mise en place.
Il était venu le moment de se trouver une place pour la soirée.
Debout, toujours les pieds dans l’eau, Oscar analysa l’emplacement de chacune des chaises longues, des coins avec fauteuils et table basse. Un lampadaire à gaz éclairait chacune des zones, il n’y avait donc aucune crainte de se retrouver dans le noir une fois le soleil couché.
« Quel serait le meilleur emplacement ? »
Il attrapa son sac et se dirigea machinalement vers le petit banc en pierre. Au passage, il récupéra deux chaises qu’il installa à côté du vieil arbre.
« Parfait ! »
Il resta pieds nus le temps que la chaleur les sèche suffisamment.
« Oscar ! » cria une lointaine silhouette qu’il reconnut sans mal.
Cynthia agitait les bras pour être certaine qu’on la voyait bien depuis la plus haute marche de l’escalier. Accompagnée de Julien et de Jeremy, elle descendit les marches et sautilla pour retrouver Oscar.
Elle laissa l’honneur à Jeremy d’embrasser son rouquin de fiancée avant de lui sauter dans les bras. Julien conclut par une accolade et tous s’installèrent au pied de l’arbre, prêt pour une longue soirée.
« Alors ? Cet après-midi ? Pas trop long ? »
Oscar afficha alors un sourire.
« Je dois vous parler de Bernard. »